The challenge of using German verbs with fixed prepositions and the importance of addressing the issue of negative transfer in language teaching

Document Type : research article

Authors

Department of German Language and Literature, Islamic Azad University Tehran Central Branch, Tehran, Iran.

10.22059/jflr.2025.376479.1133

Abstract

The present study examines the potential problems that arise from the negative transfer of German verbs with fixed prepositions. The theoretical discussions reveal that the structural interference between the mother tongue and the learned foreign language is evident and leads to errors. Due to the structural peculiarities of the Persian and German languages, German verbs with fixed prepositions are no exception. Consequently, the question arises: "How is this problem addressed at universities in the country, particularly at the universities in the statistical sample of this study, the Islamic Azad University-Tehran Central, and the Azad University for Science and Research?" In this context, we seek to answer the aforementioned question through theoretical discussions and empirical investigations. Through theoretical discussions, we will gain an understanding of interference and its consequences, and delve into the theoretical foundations of transfer, including both positive and negative transfer, essentially interference. Subsequently, we will answer the research question of this study descriptively and inductively. In this way, Persian-speaking learners of German at the Islamic Azad Universities-Tehran Central and the University of Science and Research, Department of German Language, were tested during the field research. The experimental studies were first conducted in the fall semester of 2018 at the Islamic Azad University-Tehran Central and again in the fall semester of 2023 at the Islamic Azad University for Science and Research. It is noteworthy that both groups have passed the "Advanced German" course according to the curriculum plan of the study program.


Keywords

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Journal of Foreign Language Research
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